Whitsundays – Velký korálový útes (“Great Barrier Reef”)

13.11.-18.11.2022

Historie Whitsundays

Jméno tohoto souostroví vzniklo díky mořeplavci Jamesovi Cookovi, který věřil, že tato místa míjel na Svatodušní neděli (proto název Whitsundays). Později se přišlo na to, že místo míjel v pondělí a správně by se tak mělo jmenovat Whitmonday. Nicméně název Whitsunday byl ponechán.

Vyhlídkový let

Nikdy jsem nevyužívala těchto vymožeností při cestování, vždycky jsem si říkala, že je to jen pro ty bohaté a pohodlné zároveň. Po tomto letu jsem ale změnila názor. Ostrovy Whitsundays bych v žádném případě neviděla z lodi tak, jak jsem je viděla z letadla. Byl to úžasný zážitek! 🤩.

Z vyhlídkového letadla jsem měla možnost se podívat na většinu nejzajímavějších ostrovů souostroví Whitsundays a samozřejmě ani ten nejznámější korálový ostrov ve tvaru srdce. To je opravdu velká turistická atrakce! Pilot dokonce odpočítával sekundy, kdy ho uvidíme z jedné a pak z druhé strany. 🤣

Velký bariérový útes (“Great Barrier Reef”)

Souostroví Whitsunday se skládá ze 74 ostrůvků, které se nacházejí v srdci Velkého bariérového útesu, který je nejdelším korálovým útesem na světe (rozloha 348 700 km²). Podle CEDAM International, americké neziskové potápěčské organizace, patří tento korálový útes mezi sedm mořských divů světa. Od roku 1981 je celý útes pod ochranou UNESCO.

Vyhlídkový let byl úžasný zážitek, ale k dovršení celého zážitku jsem se chtěla podívat na ten “mořský zázrak” na vlastní oči. Mnoho cestovních kanceláří na Airlie Beach nabízí všechny možné výlety, zejména jednodenní výlety po ostrovech s potápěním. Když jsem ale zjistila, že je ještě dostupný dvoudenní výlet s přespáním na pontonu u korálového útestu, tak jsem neváhala. Viděla jsem totiž fotky od Fiony (jedna z mých lektorek na angličtinu), která o tomto místě doslova básnila – jednalo se o tzv. “Reefsleep” (přespání na pontonu pod otevřeným nebem). Ještě mají variantu “Reefsuite”, což je přespání v prosklené kajutě, ze které je možné pozorovat mořský svět přímo z “pohodlí postele”. To je opravdu velký luxus, který je ale fajn zkombinovat s druhou nocí pod širým nebem.

Dvoudenní výlet – “Reefsleep”

Výlet spočíval v tom, že jsme vyjeli standardní výletní lodí ….

se společností CRUISE WITHSUNDAYS z Port of Airlie Beach, abychom se zastavili na ostrově Hamilton (tam se dá doletět přímo letadlem a člověk si ušetří cestu lodí z Airlie Beach) pro zbytek turistů a následně po zhruba 3 hodinách jsme dorazili ke korálovému útesu, kde je natrvalo nainstalován ponton (vlastně dva, jeden je pro turisty, druhý je pro posádku). Kromě pontonu je tam také polo-ponorka (taková malá mořská observatoř) a přistávací plocha pro vrtulník.

Oblast kolem bariérového útestu slouží hlavně ke šnorchlování a potápění. Dokud na pontonu byly všichni z lodi, tak na pontonu bylo opravdu velmi rušno. Jakmile ale většina lidí (cca 200 z 220) odjela zpět na pevninu, zůstalo nás na pontonu 23 s šesti člennou posádkou. V tento moment se celá akce proměnila v neuvěřitelný zážitek! Každý pár dostal svůj přístřešek/postel, já jsem dostala “queensbed” 🤣 sama pro sebe. Polovina z nás měla “postel” na východ slunce a druhá polovina na západ slunce, což byl i můj případ. Ale i tak jsem se sama od sebe vzbudila na východ slunce a užila jsem si to.

Takhle vypadalo naše spaní, takové stany s matrací. Bylo tak příjemně, že i já jsem spala bez zapnutí “stanu”, jen na jedné straně jsem měla síť proti hmyzu, který tam samozřejmě žádný nebyl.

Jeden pár, který byl na svatební cestě, měl “Reefsuite”, takže spal v podpalubí v prosklené kajutě.

Po dalším šnorchlování jsme měli úžasnou večeři, která začínala přípitkem a západem slunce.

Měli jsme opravdu štěstí na počasí, protože předchozí večer bylo zataženo a v noci byla velká bouřka. My jsme ale mohli spát pod širým nebem plným hvězd nejen těch velkých, ale i spoustou malých, které za normálních okolností vůbec nevidíme kvůli světelnému smogu. Odpoledne a večer jsme se nakonec skoro všichni aspoň trochu poznali a povyprávěli si, co děláme, kde jsme byli a kam plánujeme ještě jet. Sešli jsme se z celého světa, tak to bylo o to zajímavější. Nejvíce jsem si rozumněla s Katherine a Chrisem ze Sydney, s jedním párem z Californie a druhým párem z Amsterdamu. Byli jsme taková kosmopolitní společnost, což bylo úžasné. Každý měl nějaký svůj životní příběh.

Ráno jsem se vzbudila (jako normálně tady v Austrálii) pár minut před východem slunce a celý východ jsem si skutečně moc užila. Ráno bylo úžasně klidné moře, tak jsme si užili další šnorchlování, několikeré pozorování mořského života polo-ponorkou a celkové pohody uprostřed “ničeho”.

V 11 hodin přijela další skupina turistů. Naštěstí my jsme byli stále mimo ten turistický ruch až do doby odjezdu v 15 hod. Byl to úžasný výlet po všech stránkách! Strašně jsme si to všichni užili a tak by to mělo být vždycky. Opravdu jedinečně silný zážitek 🙏👏😍☀️

Mořský svět

Protože se tato část světa již nachází v tropické oblasti, tak je tady většina zvířat člověku nebezpečná. Tak je tomu i s žahavými medúzami, které jsou pro člověka velmi nebezpečné až smrtelné, a to zejména v období od listopadu do května. Naštěstí tady mají speciální obleky, které člověka chrání před žahnutím medúzy. Já jsem první den měla neopren, který mně umožnil být delší dobu ve vodě, aniž by mně byla zima. Druhý den jsem si vzala speciální oblek, který má kapucu i “rukavice”, to jsem ale nepoužívala.

Ochranný oblek měl kapuci i rukavice, ale to jsme nepoužívala, protože v té době tam ještě ty žahavé medúzy ještě naštěstí nebyly. Evidentně tyto medúzy mají rády teplou vodu. Nohy jsou chráněné ploutvemi.

Kromě všech možných korálů a ryb jsme viděli i želvy. Korály už nejsou bohužel tak barevné, tak jak je známe z dokumentů, stejně jsou ale stále nádherné. Teplejší voda způsobená globálním oteplováním jim prostě nesvědčí. Voda a ryby jsou ale stále barevné, včetně některých korálů, který se otvíral a zavíral na pohyb, resp. stín.

Dvoudenní výlet – “Reefsleep”

Toto je odkaz na 100 krásných fotek od profesionálních fotografů, které jsem dostala ke svým 3 fotkám. Musím říct, že nejsou moc reálné, barevnost je ovlivněna použitým světlem, takže je to trochu umělé, přesto někdy zajímavé.
https://www.dropbox.com/sh/cop1z4e9x2915uz/AADPhfAuxyetwpVEm7y44WKqa?dl=0

Tady je to, co jsem viděla na vlastní oči. Fotky jsem získala od holandského páru, se kterým jsem šnorchlovala. Také jsem plavala s želvou, ale tu bohužel nemám zdokumentovanou. Byla velká asi jeden metr, takže žádná obrovská, ale stejně to bylo zajímavé s ní být ve vodě.

Dozvěděli jsme se spoustu zajímavých věcí, které když sem nenapíšu, tak je určitě všechny zapomenu. Koráli patří mezi zvířata třídy korálnatci a spolu se sasankami a medúzami (mimo jiné) patří do živočišného kmene žahavci. Tady jsou ryby, které žijí v okolí Velkého bariérového útesu

Parrotfish

Jmenuje se podle toho, že je barevná jako papoušci a má tvar tlamy jako zobák. Tato ryba patří mezi nejvýraznější ryby asi ze 1500 druhů ryb, která žije na Velkém bariérovém útesu. Tato ryba je zajímavá hned z několika důvodů.

1. Parrotfish – staví si spací pytle ze slizu

Některé druhy těchto ryb si každou noc před spaním vybudují průhledný kokon vyrobený z hlenu vylučovaného speciálními žlázami v žábrách. Nejen, že je chrání před kousáním „štěnic“, jako jsou parazitičtí stejnonožci, kteří se přichytí, když ryby spí, ale může také maskovat jejich pach před nočními predátory, jako jsou murény a žraloci.

2. Parrotfish – jsou velcí jedlíci a vylučovači

Pomocí svých silných “zobáků” mohou tyto ryby žvýkat korály úžasnou rychlostí 20 kousnutí za minutu. A co jde dovnitř, musí vyjít. Pokud plavete za krmící se rybou, můžete zahlédnout oblak jemného písku vycházející ze zadní části – natrávené zbytky kamenité kostry korálů. Vědci se domnívají, že výkaly papouščích ryb přispívají k velké části korálového písku, který se nachází na našich útesech, a dokonce pomáhají vytvářet útesové ostrovy. Odhaduje se, že jeden papouščí rybka by mohla ročně vyprodukovat až 90 kilo

3. Zuby parrotfish jsou tvrdší než mnohé kovy

Potápění na Velkém bariérovém útesu poskytuje nejen kaleidoskop památek a barev, ale také zvuků. Poslouchejte pod vodou a možná uslyšíte charakteristické křupání některých druhů papouščích ryb, když žvýkají korály. Předpokládá se, že jdou po řasách, které rostou na korálech, a výzkum naznačuje, že také jedí bakterie a mikroby, které žijí uvnitř korálů. Ať tak či onak, přijmout kamennou kalcium-uhličitanovou dietu vyžaduje tvrdé zuby. Jejich neuvěřitelné zuby jsou srostlé jako jeden s jejich čelistní kostí. Krystalická struktura jejich zubů je tak pevná, že by v testu lomu porazila zlato, měď a stříbro.

gramů písku.

4. Parrotfish – mění své pohlaví a tím i zbarvení

Parrotfish během svého života mění své pohlaví a během růstu se vyměňují ze samice na samce. Jeden velký pestrobarevný samec bude bránit harém menších, tupějších samic a dodá jim všechny spermie potřebné k oplodnění jejich vajíček. Ale jak rostou, samice často změní pohlaví a poté vyzvou jiné samce, aby vedli skupinu. Je to proces známý jako „protogynní hermafroditismus“ a pokaždé, když to dělají, jejich barva se také drasticky změní.

5. Parrotfish woo – páření za úplňku

Ve světle úplňku se stovky hrbolatých papoušků hromadně shromažďují v procesu známém jako „páření lek“. Samci budou mlátit hlavami o sebe, aby bránili svá území, a pak předvádějí přehlídky, zatímco ženy pochodují kolem. Společně budou plodit svá vajíčka a spermie do vody a může dojít k oplodnění.